Mota del Cuervo, conocida como "El balcón de La Mancha" por su posición elevada y sus emblemáticos molinos, es un lugar que fusiona historia, cultura y naturaleza. Esta localidad ofrece una experiencia auténtica de La Mancha, con su arquitectura antigua, tradiciones artesanales y paisajes únicos.
La ciudad destaca por sus construcciones civiles y religiosas. Entre los edificios notables se encuentran el Hospital de los Pobres del siglo XVI, la Plaza del Mercado del siglo XV, y la Tercia, también del siglo XV, que solía tener una función fiscal. El Ayuntamiento se encuentra en un antiguo convento franciscano, y múltiples casonas señoriales, como la casa de los Condes de Campillo, muestran la importancia histórica del lugar.
En la arquitectura religiosa, sobresalen el convento de los Trinitarios, la iglesia de San Miguel y las ermitas de Santa Ana, Nuestra Señora del Valle y Manjavacas. También destaca el barrio de las cantarerías, reflejo de la rica tradición alfarera del pueblo. El Pozo de las Nieves, en las afueras, es un ejemplo bien conservado de la arquitectura industrial de la zona.
Alfarería Moteña
La alfarería en Mota del Cuervo tiene una peculiaridad única: ha sido tradicionalmente una tarea exclusiva de mujeres. Ellas preparaban y elaboraban las piezas, especialmente cántaros para agua y bebidas, mientras los hombres extraían el barro y gestionaban el horno. Las cantareras trabajaban desde sus propias casas, aprovechando diferentes estancias según la estación del año. Hoy en día, el Horno alfarero de "la Conce" junto al Museo de Alfarería, sigue activo, realizando la cocción tradicional de las piezas una vez al año, a finales de agosto.
Fiestas y Tradiciones
Mota del Cuervo celebra numerosas fiestas a lo largo del año, tanto religiosas como laicas, con una profunda tradición histórica. La Fiesta de las Lluecas, la Molienda mensual en la sierra de los molinos y las Fiestas en honor a Nuestra Señora de los Ángeles son solo algunas de las celebraciones típicas. La Función de Ánimas, conocida también como la Fiesta de Las Danzantes, es particularmente destacada por su teatralidad y carácter satírico.
Lagunas de Manjavacas
El complejo lagunar de Mota del Cuervo es parte de los Humedales Manchegos y es crucial para la avifauna acuática. Las lagunas de Manjavacas, Alcahozo, Sánchez Gómez, Navalengua, La Dehesilla y Melgarejo son paradas esenciales en las rutas migratorias entre Europa y África. La Laguna de Manjavacas es especialmente importante por sus colonias reproductoras y vegetación adaptada a altas concentraciones de sal. Está declarada Zona Especial de Protección para las Aves (ZEPA) y Refugio de Fauna, formando parte del Convenio sobre Humedales de Importancia Internacional.
Rutas y Lugares Cercanos
Mota del Cuervo es un cruce de caminos con diversas rutas históricas y turísticas. El Camino de Santiago atraviesa la localidad, así como la Ruta del Quijote, que celebra la obra de Cervantes y sus vínculos con la región. Cerca de Mota del Cuervo, puedes visitar los molinos de viento de Campo de Criptana, el Museo - Casa Dulcinea en El Toboso y el Castillo de Belmonte, todos accesibles en pocos minutos en coche.
